Antoine D'Avignon était un passionné des légumes anciens. Précurseur au Québec dans la sauvegarde des semences du patrimoine, il a récolté, cultivé et partagé plusieurs variétés qui, aujourd'hui, auraient été oublié sans lui. Par exemple, la pomme de terre Crotte d'ours de Louis-Marie, la tomate Ice Grow (de Suzanne Bourgeois), le blé Huron, et... ce maïs. Lors d'une entrevue médiatisée à la fin des années 1990, il lance un appel à tous: le maïs québécois que nos grand-mères cultivaient n'existe plus.  Personne ne fait plus pousser du maïs à farine. Après l'entrevue, une dame, téléphone à la station de radio pour dire qu'elle avait en sa possession des semences de maïs à farine cultivé dans sa famille depuis des lustres.   Et c'est ainsi qu'elle a partagé avec Antoine son précieux trésor.  Puis cet été là, Antoine en parle à son amie, Mme France Bouffard, qui le prie de lui en donner quelques graines. Hésitant, car il en a très peu, il finit par lui laisser 6 semences. Celle-ci les cultive et les multiplie, puis en fait de la farine pour ses crêpes.  L'histoire aurait pu se terminer ainsi, mais c'était sans compter sur le décès précoce d'Antoine, qui emporte avec lui l'histoire du maïs.   Plus récemment, Mme Bouffard prend contact avec moi, qui travaille alors aux Semences du patrimoine. Nous parlons.  Elle aborde le maïs, puis m'en fait parvenir par la poste.  Ayant eu une belle première récolte, nous pouvons donc vous l'offrir à notre tour.  Comble de chance, Antoine avait donné des graines à un autre de ses amis, René Paquet, qui a jusqu'à ce jour gardé l'enveloppe du maïs. Et sur l'enveloppe, un nom.   Anita Fournier, de Nicolet.   Nous sommes à la recherche de cette dame (probablement décédée aujourd'hui) ou de sa descendance. Prière de nous informer si vous la connaissez. Prendre note qu'une partie des semences a été envoyée aux Semences du patrimoine pour  conservation.  En espérant que vous contribuerez vous aussi à ajouter un nouveau chapitre à l'histoire. Pour plus d'informations, voir l'article du Potager d'Antan " Antoine d'Avignon (1948-2003), jardinier de la dernière chance" Envoyez-nous les photos de votre Maïs Blanc Canadien! Nous les partagerons à notre tour. Enveloppe: Environ 40 semences

Betterave Chioggia

Beta vulgaris 'Chioggia'

Amaranthacées

60 jours à maturité.

  Nommée en l’honneur d’une ville italienne au sud de Venise, cette betterave se consomme autant cuite que crue. Sa chair sucrée est aussi un délice pour les yeux. Bicolore, elle est rayée de cercles pourpres alternés de blanc. Parfaite pour les carpaccios végétariens, elle perd un peu de ses belles couleurs à la cuisson. Ses feuilles vertes et ses tiges sont aussi comestibles.   La betterave Chioggia aurait été introduite avant 1841 et proviendrait d’une variété traditionnelle appelée Bassano, du nom d’une autre ville de Vénétie. Elle aurait par la suite été améliorée par des semenciers américains, après son entrée aux États-Unis, avant 1865.   Elle est aussi populaire que facile de culture. C’est une variété patrimoniale en Italie.   Enveloppe: Environ 100 semences.

En 1995, un sac de 200 graines sont découvertes dans le grenier d’une maison abandonnée depuis plusieurs années à Saint-Joseph-de-Beauce, par un menuisier faisant des réparations.   Les voisins ont affirmés qu’il n’y avait pas eu de potager à cette adresse depuis plus de 60 ans.  Monsieur Gérard Parent, à qui elles ont été données, a tenté de les faire pousser, mais seulement trois ont germées.   De ces plants proviennent toutes les Mémés de Beauce connues au Québec.   Enveloppe: 30 semences

Haricot vert grimpant du patrimoine américain.  Il se mange frais comme petite fève verte, ou sec dans les soupes et les ragoûts. Nous l'utilisons pour faire nos bonnes vieilles "beans" au sirop d'érable. Ce haricot fait partie de l'Arche du Goût de SlowFood USA. L'histoire raconte qu'il proviendrait du jabot d'une dinde sauvage qui aurait été chassée par un esclave afro-américain dans les années 1800.   Peu d'informations subsistent sur la dinde en question.   Goût riche, texture fondante.   25 semences par sachet.

Nous ne pouvons affirmer ce fait, mais semble-t-il qu'entre cette tomate rouge et l'anatomie de l'animal nommé ci-haut, il existe une ressemblance.

De taille pourtant moyenne, elle se fait aimer par sa saveur équilibrée et sa chair de type cœur de bœuf. Décidément, les jeux de mots sont de mise.  Bonne productivité, belle performance, bon goût.

Produit apparenté: Tomate Téton de Vénus

Enveloppe : Environ 35 semences.

80 à 90 jours à maturité.   Ce melon a pour parent le mythique melon à chair verte de Montréal et le cantaloupe Banana des États-Unis. Sa chair orangée est très parfumée et son goût exquis. Il a été conçu en 1910 par le père trappiste Athanase des Cisterciens d'Oka, autrefois directeur de l'Institut agricole d'Oka. À la fermeture de l'école, en 1962, le melon disparu... puis fut retrouvé à l'Île Bizard, où justement nous le faisons pousser !   Variété patrimoniale.   Enveloppe : 12 semences.