Antoine D'Avignon était un passionné des légumes anciens. Précurseur au Québec dans la sauvegarde des semences du patrimoine, il a récolté, cultivé et partagé plusieurs variétés qui, aujourd'hui, auraient été oublié sans lui. Par exemple, la pomme de terre Crotte d'ours de Louis-Marie, la tomate Ice Grow (de Suzanne Bourgeois), le blé Huron, et... ce maïs. Lors d'une entrevue médiatisée à la fin des années 1990, il lance un appel à tous: le maïs québécois que nos grand-mères cultivaient n'existe plus.  Personne ne fait plus pousser du maïs à farine. Après l'entrevue, une dame, téléphone à la station de radio pour dire qu'elle avait en sa possession des semences de maïs à farine cultivé dans sa famille depuis des lustres.   Et c'est ainsi qu'elle a partagé avec Antoine son précieux trésor.  Puis cet été là, Antoine en parle à son amie, Mme France Bouffard, qui le prie de lui en donner quelques graines. Hésitant, car il en a très peu, il finit par lui laisser 6 semences. Celle-ci les cultive et les multiplie, puis en fait de la farine pour ses crêpes.  L'histoire aurait pu se terminer ainsi, mais c'était sans compter sur le décès précoce d'Antoine, qui emporte avec lui l'histoire du maïs.   Plus récemment, Mme Bouffard prend contact avec moi, qui travaille alors aux Semences du patrimoine. Nous parlons.  Elle aborde le maïs, puis m'en fait parvenir par la poste.  Ayant eu une belle première récolte, nous pouvons donc vous l'offrir à notre tour.  Comble de chance, Antoine avait donné des graines à un autre de ses amis, René Paquet, qui a jusqu'à ce jour gardé l'enveloppe du maïs. Et sur l'enveloppe, un nom.   Anita Fournier, de Nicolet.   Nous sommes à la recherche de cette dame (probablement décédée aujourd'hui) ou de sa descendance. Prière de nous informer si vous la connaissez. Prendre note qu'une partie des semences a été envoyée aux Semences du patrimoine pour  conservation.  En espérant que vous contribuerez vous aussi à ajouter un nouveau chapitre à l'histoire. Pour plus d'informations, voir l'article du Potager d'Antan " Antoine d'Avignon (1948-2003), jardinier de la dernière chance" Envoyez-nous les photos de votre Maïs Blanc Canadien! Nous les partagerons à notre tour. Enveloppe: Environ 40 semences

C. moschata Très populaire au siècle dernier, cette courge d'hiver a pratiquement disparu au profit de variétés plus standardisées et performantes. Sans doute sa forme allongée et son cou tordu ont-ils fait d'elle une indésirable à l'heure du commerce et du transport industriels. C'est d'ailleurs pour répondre aux nouveaux critères du marché qu'on aurait développé, à partir de la Canada Crookneck, la variété Butternut.   La Canada Crookneck est pourtant délicieuse. Elle est inscrite à l’Arche du Goût Slow Food. Excellente en potage, elle sera exquise transformée en frite. Elle est si sucrée qu'elle pourra remplacer les patates douces dans toutes vos recettes.   Depuis quelques années, elle réapparaît chez les petites entreprises semencières. Chez Terre Promise, nous désirons la conserver, la cultiver et la partager pour de nombreuses années!   Enveloppe: Environ 12 semences

Laitue romaine tachetée de rouge. Elle est la plus sucrée de notre collection. En 1997, lors d’un concours de dégustation, la Forellenschluss a reçu le 1er prix parmi 900 autres variétés de laitues. De très belle allure, elle en séduira plus d’un dans l’assiette.   Variété patrimoniale originaire d’Autriche. Son nom signifie : « tachetée comme une truite ».   Enveloppe : 200 semences.

55 jours à maturité. Brassica napus ssp. pabularia   Variété patrimoniale de chou kale de type siberien, Red Russian forme de délicieuses feuilles ondulées bleutées-rouges et aux veines pourpres. Sa taille est beaucoup plus grande que la plupart des variétés de kale. Particulièrement résistant aux maladies.   Cueillir les feuilles encore jeunes et tendres ou à pleine maturité. Leur saveur sera encore meilleure après une gelée.   Cette variété fut introduite au Canada vers 1885 par des marchands russes.   Enveloppe : Environ 150 semences.

60 jours à maturité.   Haricot nain qui produit une légumineuse à mi-chemin entre le pois et la fève. Selon le Potager d’Antan : « En 1999, elle était cultivée par Monsieur Laliberté de Lotbinière âgé de 80 ans qui confirmait le caractère unique de cette plante dans tout le Canada. (…) Remis par le fils de Monsieur Laliberté à Antoine D’Avignon, un ange protecteur du Semencier du Patrimoine. Décédé en 2003, c’est sa soeur, Madame Gisèle Davignon qui nous les a transmises. »   Délicieuse en soupe au pois, mets traditionnel au Québec au début du siècle dernier.   Cette variété est considérée comme très rare et en danger d’extinction.  

Haricot grimpant vigoureux pouvant atteindre 12 pieds. Cosses vert tendre, fève sucrée et légèrement aplatie. Très productif. Habituellement cultivé pour son grain sec de couleur beige strié de veines chocolat, mais peut tout aussi bien se consommer frais.   Grimpe si haut que nos tuteurs n’ont pu résister et sont tombés à la fin de la saison, sous le poids des plants. Originellement cultivés par les Premières Nations iroquoises de Kahnawake (Québec). Un des plus beaux haricots de notre collection.     Enveloppe: 30 semences